De fleste har sikkert smagt portvin før. Men hvad er portvin egentlig, hvorfor er det så sødt, og hvorfor er det anderledes end almindelig rød- og hvidvin?
Der er tre krav, der skal være opfyldt, før en vin må kaldes en portvin: druerne skal være fra Douro-dalen, vinen skal være forstærket, og den skal være godkendt af Portvinsinstituttet.
Douro
Douro er et område, der ligger omkring Douro-floden i det nordlige Portugal. Floden udspringer i Spanien og løber gennem Portugal indtil den udmunder i Atlanterhavet ved Portugals næststørste by Porto, hvorfra man siden portvinshistoriens begyndelse har udskibet portvin. Det demarkerede Douro-område, hvor portvinens druer skal komme fra, ligger et godt stykke inde i Portugal, hvor det er beskyttet mod Atlanterhavets påvirkning af store bjerge.
Selvom Douro er mest kendt for portvin, produceres der også masser af andre vine i regionen, som typisk kaldes Douro-vin.
Forstærkning
Hvis en vin skal klassificeres som portvin, skal den gennem en særlig proces kaldet forstærkning.
Generelt når man laver vin, macererer man sine druer, hvorefter en gæring sættes i gang enten naturligt eller kunstigt. Når druemosten gærer, omdanner gærcellerne mostens sukker til alkohol. Denne proces slutter naturligt, når der ikke er mere sukker i mosten, hvorefter gærcellerne dør. Hvis druerne er meget sukkerholdige, kan gærceller også dø når mængden af alkohol i vinen bliver for høj. Når gæringen slutter naturligt, siger man, at vinen “gærer ud”.
Når man forstærker en vin, betyder det, at man tilsætter druesprit til druemosten under gæringen. På den måde dræber man gærcellerne inden de når at omdanne al mostens sukker, og man ender med en sød vin. Vinen ender også med at indeholde ekstra meget alkohol, fordi gæringen stoppes ved tilsætning af sprit.
Forstærkning bruges til mange forskellige typer af vin, blandt andet portvin, og det er forstærkningen, der giver portvinen sin karakteristiske sødme.
Portvinsinstituttet
Portvinsinstituttet er en offentlig enhed under det portugisiske landbrugsministerium. Deres opgave er at kontrollere produktionen og salget af portvin. Det officielle navn er Instituto dos vinhos do Douro e do Porto, som betyder Instituttet for vine fra Douro og Porto. Som navnet antyder, er de ikke kun ansvarlige for portvin, men for alle Douro-vine.
Når en portvin skal godkendes, sender producenten prøveflasker til instituttet. Flaskerne bliver analyseret kemisk i instituttets laboratorier, hvor de undersøger om alle reglerne for tilsætningsstoffer, blandinger osv. er overholdt. Derudover bliver flaskerne sendt til blindsmagning hos instituttets smagepanel, som ved en sensorisk undersøgelse vurderer, om vinen lever op til portvinens høje kvalitetskrav.
Et samlet overblik
Før en vin må kaldes portvin, skal den være lavet af druer fra Douro, være forstærket, og være godkendt af Portvinsinstituttet. Så nu er du helt klar til næste gang nogen spørger dig “hvad er portvin?”.
Hvis du vil lære mere om portvin, kan du deltage i et af vores mange arrangementer.